Cómo la Guerra en Ucrania Ha Transformado a los Multimillonarios Rusos

Durante el conflicto con Ucrania, el número de multimillonarios en Rusia ha alcanzado cifras récord. A pesar de esto, en los 25 años de gobierno de Vladimir Putin, la influencia política de los oligarcas rusos ha disminuido notablemente. Este artículo explora cómo las sanciones occidentales no han logrado que estos millonarios se conviertan en opositores, sino que muchos de ellos se han alineado con el Kremlin.

La Reacción del Kremlin ante la Oposición

Un ejemplo claro de esto es el caso de Oleg Tinkov, un exmultimillonario bancario que criticó abiertamente la guerra, describiéndola como “una locura”. Un día después de sus declaraciones en Instagram, recibió una advertencia del Kremlin. Se le informó que su banco, el Tinkoff, sería nacionalizado a menos que se desvinculara de su fundador. Tinkov declaró al New York Times: “No pude negociar el precio. Era un rehén: solo te queda aceptar lo que te ofrezcan”. Finalmente, su banco fue vendido por una fracción de su valor real, lo que resultó en una pérdida cercana a los 9.000 millones de dólares y su posterior salida del país.

La Era de los Oligarcas

La situación actual contrasta con la época posterior a la desintegración de la Unión Soviética, cuando muchos rusos se enriquecieron rápidamente al apoderarse de activos estatales y sacar provecho del capitalismo emergente. Estos nuevos ricos, conocidos como oligarcas, ejercieron una gran influencia política.

Boris Berezovsky, uno de los oligarcas más prominentes, afirmó haber impulsado la carrera presidencial de Putin en 2000. Sin embargo, años más tarde lamentó su decisión al darse cuenta del carácter autocrático de Putin. “No vi en él al futuro tirano codicioso”, escribió en 2012. Su historia culminó trágicamente, al ser encontrado muerto en el exilio en el Reino Unido bajo circunstancias sospechosas.

Consecuencias de la Invasión a Ucrania

Cuando Putin convocó a los multimillonarios rusos en el Kremlin apenas horas después de ordenar la invasión a gran escala de Ucrania el 24 de febrero de 2022, pocos de ellos pudieron expresar oposición. A pesar de conocer las graves consecuencias que sus fortunas sufrirían, el ambiente era sombrío. Un periodista presente describió a los asistentes como “pálidos y deprimidos”.

Según Forbes, antes de abril de 2022, el número de multimillonarios rusos se redujo de 117 a 83, y perdieron un total de 263.000 millones de dólares, un 27% de su riqueza promedio. Sin embargo, aunque el panorama parecía sombrío, la economía de guerra impulsó un crecimiento inesperado, con una proyección de más del 4% de incremento anual para 2023 y 2024, beneficiando incluso a aquellos que no estaban directamente involucrados en contratos de defensa.

Relaciones con el Gobierno

Más de la mitad de los multimillonarios rusos se ha visto envuelta en el esfuerzo bélico, según Giacomo Tognini de Forbes. “Cualquiera que dirija un negocio en Rusia debe tener relación con el gobierno”, afirmó. A pesar de las sanciones, este año se registró la cifra más alta de multimillonarios en Rusia, alcanzando los 140, con una riqueza colectiva de aproximadamente 580.000 millones de dólares, solo a 3.000 millones del récord anterior a la invasión.

A pesar de estos beneficios, Putin no ha dudado en castigar a aquellos que desobedecen sus directrices. El caso de Mijaíl Jodorkovski, ex magnate petrolero, es emblemático: después de fundar una organización prodemocracia, pasó 10 años en prisión, lo que ha creado un ambiente de silencio entre los ricos del país.

Un Nuevo Orden de Leales

Desde la invasión, la mayoría de los oligarchas han mantenido un perfil bajo, y aquellos que se han manifestado en contra han tenido que abandonar Rusia. Esto ha permitido que nuevos empresarios afines al Kremlin adquieran activos a precios muy bajos, formando un “ejército” de leales cuya prosperidad depende de la confrontación entre Rusia y Occidente.

Esta dinámica ha fortalecido el control de Putin sobre aquellos que antes eran rivales, a pesar de la guerra y las sanciones. La continuidad de su economía es también una forma de mantener unido a su círculo cercano.

Conclusión

La guerra en Ucrania ha reformado la estructura económica y política de Rusia, donde los multimillonarios, aunque disminuidos, siguen siendo instrumentos clave en los planes de Putin. Si bien las sanciones no han logrado debilitar su posición, la lealtad obligada de estos empresarios revela una peculiar relación entre riqueza y poder en tiempos de conflicto.

• El número de multimillonarios en Rusia ha alcanzado niveles históricos durante la guerra.
• Las sanciones han unido a los oligarcas en torno a Putin en lugar de convertirlos en opositores.
• La economía de guerra ha generado crecimiento, beneficiando a muchos millonarios.
• Nuevos empresarios leales han surgido, adquiriendo activos a precios bajos tras la invasión.